Comment visiter une caserne de pompiers à New York ?

Si vous êtes fan des pompiers ou pompier vous-même, vous allez adorer New York ! A New York plus qu’ailleurs, les pompiers sont considérés comme de véritables héros, d’autant plus depuis le 11 septembre 2001. Et vous serez forcément impressionné par leurs énormes camions qui filent dans les avenues avec leur sirène si caractéristique (voir cette vidéo d’un camion de pompiers traversant Times Square).
Certains d’entre vous auront peut-être aussi envie de visiter une caserne. Cela n’est pas impossible mais vous devez avoir en tête quelques règles.

Les règles à suivre pour visiter une caserne à New York

• Les casernes ne sont pas ouvertes au public et, pour rentrer, vous devez y être clairement invité par un pompier. Surtout ne rentrez pas l’air de rien, en profitant d’un portail ouvert : au lieu de rencontrer des pompiers, vous pourriez finir par vous expliquer avec la police de New York.
• Pour visiter une caserne, abordez poliment le pompier en faction. Prenez votre plus bel accent français et engagez la conversation, avant de demander « is it possible to have a look inside ? » (est-il possible de jeter un œil à l’intérieur). Si le garage est ouvert, vous devriez pouvoir approcher les camions de près. Avant de faire des photos, demandez là aussi l’autorisation.
• Si vous voyez que la caserne est en plein branle-bas de combat avec un départ en intervention, inutile de demander à visiter : ce sera non ! En revanche, vous avez toutes les chances de pouvoir visiter si vous voyez les pompiers en train de nettoyer ou ranger leur matériel. En d’autres termes, les casernes ne peuvent se visiter que pendant les périodes de calme.
• Si vous êtes pompier, n’oubliez pas d’emporter avec vous votre carte professionnelle. Les pompiers de New York adorent discuter avec des pompiers d’autres pays et, entre professionnels, vous serez bien accueilli. Pensez à emporter avec vous un écusson de votre compagnie : ça sera l’occasion de l’échanger avec un écusson du FDNY.
• Autre chose à savoir : les pompiers de New York sont assaillis de demandes pour des visites et vous verrez que certaines casernes s’enferment à double tour, en particulier les grandes casernes du centre de Manhattan. Pour visiter une caserne, je vous conseille les petites unités ou les casernes dans le Nord de Manhattan ou dans les autres boroughs, notamment Brooklyn et Queens, moins fréquentés par les touristes.
• Si vous ne souhaitez pas vous lancer seul dans la visite d’une caserne, pourquoi ne pas suivre notre visite guidée sur le thème des pompiers de New York ? Votre guide vous présentera 5 casernes incontournables dans le quartier de Midtown et vous aurez toutes les chances de rencontrer des pompiers.

Des adresses de caserne de pompiers à New York

Il ne vous reste plus qu’à partir à la découverte des casernes des pompiers de New York ! Voici quelques adresses de casernes qui méritent le détour :

• Engine 10, Ladder 10.
  Adresse : 124 Liberty Street.
  Cette caserne se trouve en face du mémorial du 11 septembre 2001. Elle est très souvent fermée, les pompiers ne voulant pas être dérangés par la très forte affluence de touristes dans le quartier. Mais vous pourrez admirer la très belle fresque représentant un drapeau américain sur les portes des garages. Sur les côtés, ne manquez pas non plus l’immense sculpture qui rend hommage aux 343 pompiers décédés le 11 septembre 2001. Un lieu émouvant.
• Engine 54, Ladder 4, Battalion 9 Time Square.
  Adresse : 782 8th Avenue, à l’angle de la 8th Avenue et de la 48st Street.
  Ces pompiers sont habitués à voir des touristes et ils vendent même le t-shirt de leur compagnie ! Pour info, sachez que cette compagnie a perdu 15 de ses pompiers lors du 11 septembre 2001. Cette caserne est aussi recommandée par Bea83 qui précise : « Ils sont super sympas, on a pu visiter et même prendre des photos ».
• Engine 7, Ladder 1, Battalion 1.
  Adresse : 100 Duane Street, à quelques pas du World Trade Center.
  Cette caserne est logée dans un beau bâtiment en pierres, avec 3 garages aux portes rouge vif. C’est cette caserne que les réalisateurs Jules et Gédéon Naudet suivaient lors des attentats du 11 septembre 2001.
• Engine 205, Hook & Ladder Company 118.
  Adresse : 74 Middagh Street, à Brooklyn.
  Cette caserne se trouve juste sous le pont de Brooklyn, côté Brooklyn. Cette caserne a perdu 8 pompiers le 11 septembre 2001.
• Squad 1
  Adresse : 788 Union Street à Brooklyn.
  Le fait que cette caserne se trouve à Brooklyn vous permettra d’échapper au flot de touristes. Cette petite unité a perdu 12 pompiers le 11 septembre 2001, soit une bonne partie de son effectif de l’époque.
• Engine 273, Ladder 129.
  Adresse : 40-18 Union Street, dans le quartier de Flushing, dans Queens.
  Cette caserne a une originalité : les portes des garages arborent les couleurs de l’équipe de baseball des Mets.
• Engine 68, Ladder 49.
  Adresse : 1160 Ogden Avenue, dans le Bronx.
  Une autre caserne où vous croiserez très très peu de touristes. Cette caserne supporte d’ailleurs fièrement l’équipe de baseball des New York Yankees. Vous pourrez parler pompiers et baseball en même temps !

Les casernes de pompiers en photos